Coronavirus: Cómo proteger su salud mental

Puedes consultar el artículo original en inglés en: aquí

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Por Kristie Brewer

BBCNews

El coronavirus ha sumido al mundo en la incertidumbre y las constantes noticias sobre la pandemia pueden parecer interminables. Todo esto está afectando la salud mental de las personas, particularmente la de aquellas que ya viven con afecciones como la ansiedad y TOC (trastorno obsesivo-compulsivo). Entonces, ¿qué hacer para proteger nuestra salud mental?

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Foto de Emma Russell

Sentir preocupación por las noticias es comprensible, pero para muchas personas esto puede empeorar los problemas de salud mental existentes.

Los consejos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para proteger su salud mental durante el brote de coronavirus fue bien recibido en las redes sociales.

Como explica Nicky Lidbetter, de Anxiety UK, el miedo a perder el control y ser incapaz de tolerar la incertidumbre son características comunes de muchos trastornos de ansiedad. Por lo tanto, es comprensible que muchas personas con ansiedad preexistente estén enfrentando desafíos en este momento.

"Una gran cantidad de ansiedad se basa en preocuparse por lo desconocido y esperar a que suceda algo: el coronavirus es eso en una escala mucho mayor", coincide Rosie Weatherley, portavoz de la organización benéfica de salud mental Mind.

Entonces, ¿cómo proteger nuestra salud mental?

Lea un número limitado de noticias y tenga cuidado con lo que lee

Leer muchas noticias sobre el coronavirus ha provocado ataques de pánico para Nick, padre de dos hijos proveniente de Kent y quien vive con ansiedad.

"Cuando me siento ansioso, mis pensamientos pueden descontrolarse y empiezo a pensar en resultados catastróficos", dice. Nick está preocupado por sus padres y otras personas mayores que conoce.

"Por lo general, cuando sufro puedo alejarme de la situación. Esto está fuera de mi control", explica.

Pasar largos períodos sin consultar sitios web de noticias y las redes sociales lo ha ayudado a controlar su ansiedad. También ha encontrado útiles las líneas de ayuda, manejadas por organizaciones benéficas de salud mental como AnxietyUK.

• Limite la cantidad de tiempo que pasa leyendo o mirando cosas que no le ayuden sentirse mejor. Es recomendable elegir un momento específico para consultar las noticias

• Hay mucha información falsa circulando: manténgase informado utilizando únicamente  fuentes confiables de información, como los sitios web del gobierno y del NHS.

Alejarse temporalmente de las redes sociales y silenciar elementos desencadenantes

Alison, de 24 años, residente de Manchester, sufre de ansiedad con respecto a la salud y se siente obligada a mantenerse informada e investigar el tema. Pero al mismo tiempo sabe que las redes sociales pueden ser un desencadenante.

"Hace un mes estaba haciendo clic en los hashtags y viendo toda esta basura de conspiración no verificada y me ponía realmente ansiosa y me sentía realmente desesperada y lloraba", nos cuenta.

Ahora tiene cuidado con las cuentas que explora y evita hacer clic en los hashtags relacionados al coronavirus. También está tratando de pasar un tiempo alejado de las redes sociales, viendo televisión o leyendo libros.

• Silencia las palabras clave que puedan activar contenidos en Twitter y dejar de seguir o silenciar cuentas

• Silencia los grupos de WhatsApp y oculta las publicaciones y los contenidos de Facebook si los encuentras demasiado abrumadores

Lávese las manos, pero no en exceso

OCD Action ha visto un aumento en las solicitudes de apoyo de personas cuyos temores se han centrado en la pandemia de coronavirus.

Para las personas con TOC y algunos tipos de ansiedad, puede ser especialmente difícil que les digan constantemente que se laven las manos.

Para Lily Bailey, autora de “Because We Are Bad” (Porque somos malos), un libro sobre cómo vivir con TOC, el miedo a la contaminación era un aspecto de su trastorno obsesivo compulsivo. Ella dice que el consejo sobre el lavado de manos puede ser un gran desencadenante para las personas que se han recuperado.

"Es realmente difícil porque ahora tengo que volver a algunos de los comportamientos que he estado evitando", dice Bailey. "Me apego a los consejos de manera muy rígida, pero es difícil, considerando que para mí, el jabón y el desinfectante solían ser algo comparable a una adicción”.

Charity OCD Action dice que tema a tener en cuenta es el objetivo. Por ejemplo, el lavado se está llevando a cabo durante el tiempo recomendado para reducir el riesgo de propagación del virus, o se está realizando a modo de ritual siguiendo un orden específico para que se sienta “bien"?

Foto de Emma Russell

Bailey señala que para muchas personas con TOC, mejorar significa poder salir de la casa, por lo que el autoaislamiento puede presentar un desafío adicional.

"Si nos vemos obligados a quedarnos en casa, tenemos mucho tiempo libre y el aburrimiento puede empeorar el TOC", dice.

Mantente conectado con la gente

Un número cada vez mayor se unirá a los que ya están en autoaislamiento, por lo que ahora podría ser un buen momento para asegurarse de tener los números de teléfono y las direcciones de correo electrónico correctos de las personas que nos importan.

"Establezca horarios regulares de comunicación y siéntase conectado con las personas que lo rodean", dice Weatherley.

Si se aísla a sí mismo, logre un equilibrio entre tener una rutina y asegurarse de que cada día tenga variedad.

Podría terminar sintiéndose realmente como dos semanas bastante productivas. Podrías revisar tu lista de tareas o leer un libro al que quisieras llegar.

Foto de Emma Russell

Evitar el agotamiento

Con semanas y meses de la pandemia de coronavirus por delante, es importante tener tiempo de inactividad. Mind recomienda continuar pasar tiempo en la naturaleza y expuesto a la luz solar siempre que sea posible. Haga ejercicio, coma bien y manténgase hidratado.

AnxietyUK sugiere practicar la técnica “Apple" (por sus siglas en inglés) para lidiar con la ansiedad y las preocupaciones.

Reconocer la situación: observe y reconozca la incertidumbre que se le viene a la mente.

Tomar una pausa: no reaccione como lo hace normalmente. No reaccione en absoluto. Tome una pausa y respire.

Retirarse: Dígase a sí mismo que esto es solo una preocupación, y esta aparente necesidad de certeza no es útil ni necesaria. Es solo un pensamiento o sentimiento. No crea en todo lo que piensa. Los pensamientos no son declaraciones o hechos.

Dejar ir: No se deje llevar por los pensamiento o los sentimientos. Pasará. No tiene que reaccionar a ellos. Puede imaginarlos flotando en una burbuja o nube.

Explorar: Explore el momento presente, porque ahora, en este momento, todo está bien. Observe su respiración y las sensaciones de su respiración. Observe el suelo debajo de usted. Mire a su alrededor y observe lo que ve, lo que oye, lo que puede tocar, lo que puede oler. Ahora mismo. Luego cambie su enfoque de atención a otra cosa, a lo que necesita hacer, a lo que estaba haciendo antes de darse cuenta de la preocupación, o haga otra cosa, conscientemente con toda su atención.